Quais são os benefícios de comer açaí? Confira quais doenças a fruta pode prevenir e outras vantagens

Os benefícios do açaí ganharam o mundo. Cultivado a partir da palmeira que cresce nas várzeas da floresta tropical e colhido manualmente, representa a riqueza natural e cultural da região amazônica. Hoje em dia, a fruta é comercializada em diversos países e faz o maior sucesso no feed do Instagram.

Além da cor viva e do sabor marcante, os ativos presentes no alimento são excelentes para a saúde. Afinal, possui uma composição rica em proteínas, lipídios saudáveis, carboidratos e muitos fitoquímicos. Então, continue lendo para saber mais sobre as vantagens dessa fruta! Depois, veja também Pitaya e seu poder curativo, com 5 receitas deliciosas, além de todo o poder da Jabuticaba, que é um antioxidante natural e low carb recheado de vitaminas!

O que é açaí?

Para começar, o açaí é o fruto de uma palmeira que cresce abundantemente na região amazônica. Ele é comum tanto no Brasil quanto na Colômbia, Venezuela e Equador. Contudo, nosso país é o maior exportador mundial e os estados do Amazonas, Pará e Maranhão são os principais produtores.

Os povos indígenas foram os primeiros a reconhecer o valor nutricional da fruta, utilizando-a não apenas como alimento, mas também como parte integrante de suas tradições e rituais.

A palavra “açaí” deriva da língua tupi-guarani, onde “içá-çai” significa “fruta que chora”, uma referência à rápida deterioração da fruta após a colheita. Tradicionalmente, os nativos colhiam os cachos e os consumiam frescos ou os transformavam em uma pasta usando técnicas artesanais, preservando assim a conexão com suas raízes culturais.

De fato, o consumo do açaí faz parte da alimentação tradicional do Norte. Diferentemente dos outros estados brasileiros, por lá o açaí é um prato salgado, geralmente acompanhado da brasileiríssima farofa.

Uma vez que a colheita da fruta é feita manualmente e o seu prazo de validade é curto, os produtores comercializam a polpa congelada para manter os benefícios do açaí e armazenar a fruta por mais tempo.

Por isso, tanto nos estados do Sul e Sudeste quanto no exterior, é comum encontrar essa versão, muitas vezes já adoçada com xarope de guaraná.

Embora seja um alimento calórico, ele também é rico em antioxidantes, fornece energia e, por isso, virou o queridinho dos atletas. Ademais, quem é fã de alimentação saudável também já está de olho no açaí há muito tempo.

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Qual o valor nutricional do açaí?

Segundo a nutricionista Mestre pelo Centro Universitário São Camilo, Adriana Stavro, a análise nutricional revela que a polpa de açaí contém aproximadamente 60 kcal por 100 g, com cerca de 13% de proteínas, 48% de lipídios, 1,5% de açúcares totais e 6,5 g de carboidratos.

Contudo, é importante destacar que, embora a polpa de açaí pura tenha um baixo valor calórico e seja considerada um alimento de baixo índice glicêmico, quando misturada com outros ingredientes, o teor calórico e de carboidratos pode variar significativamente.

Por exemplo, quando se mistura a polpa com ingredientes como xarope de milho ou guaraná, o teor calórico pode aumentar.

Isso porque o xarope de guaraná contém cerca de 80 kcal e 20 g de carboidratos por colher de sopa, e, em muitas preparações, a quantidade utilizada pode ser de aproximadamente 80 g (4 colheres de sopa), o que equivale a cerca de 320 kcal.

Além disso, é necessário estar atento aos acompanhamentos. Afinal, uma colher de sopa de leite em pó (cerca de 10 g) possui aproximadamente 50 kcal, enquanto uma colher de sopa de granola (também cerca de 10 g) contém entre 50 e 60 kcal.

Assim, esses ingredientes, frequentemente ricos em gorduras, açúcares e carboidratos, podem reduzir os benefícios nutricionais do açaí.

Como maximizar os benefícios do açaí sem aumentar o valor calórico?

A nutricionista recomenda combinar a polpa com opções nutritivas, como bananas, frutas vermelhas, whey protein e granola sem adição de açúcar.

Por exemplo, as bananas são ricas em potássio, essencial para manter o equilíbrio eletrolítico e a função muscular, além de fornecer fibras e vitaminas B6.

Além disso, meia xícara de granola sem açúcar adiciona 3,5 g de fibras, enquanto as frutas vermelhas, com baixo teor calórico, oferecem uma rica fonte de antioxidantes. Ademais, uma porção de 25 g de whey protein fornece proteínas e aminoácidos essenciais para a recuperação muscular.

Outra alternativa saudável é substituir a granola sem açúcar por 30 g de nozes, amêndoas, castanhas ou sementes, como chia, abóbora ou girassol. Isso porque esses ingredientes são ricos em fibras e gorduras saudáveis, contribuindo para a saciedade e promovendo a saúde cardiovascular.

Ainda, eles adicionam uma textura crocante e um perfil nutricional diversificado à mistura, complementando os benefícios das bananas, frutas vermelhas e whey protein. Assim, você mantém uma preparação saborosa e nutritiva, sem comprometer o equilíbrio calórico e o índice glicêmico.

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Quais são os 10 benefícios do açaí?

Agora que você já conhece a origem, as curiosidades sobre a fruta e o valor nutricional dela, está na hora de descobrir porque ela faz tanto sucesso. Com certeza você já viu, pelo Instagram, fotos apetitosas de bowls de açaí com frutas, granola e outros complementos, não é mesmo?

Até mesmo no exterior esse superalimento virou uma febre, tudo graças ao sabor e às propriedades incríveis da fruta.

1) Rico em antioxidantes

Em primeiro lugar, a cor já entrega. Assim como nas demais frutas roxas, os antioxidantes se destacam entre os benefícios do açaí. Os polifenóis e antocianinas, por exemplo, são capazes de prevenir os danos causados por radicais livres.

Com isso, o consumo regular de açaí ajuda a prevenir o surgimento de doenças crônicas e ainda retarda o processo de envelhecimento das células. Ademais, esses mesmos antioxidantes ajudam a garantir aquela pele perfeita e com glow invejável, uma vez que também pode ajudar a proteger a pele contra danos causados pelo sol.

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2) Melhora do funcionamento intestinal

A nutricionista Adriana Stavro explica que o açaí é rico em fibras alimentares, que desempenham um papel fundamental na promoção da saúde digestiva e na prevenção da constipação. Assim, um dos benefícios do açaí é ajudar a regular o trânsito intestinal, facilitando a passagem dos alimentos.

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3) Benefícios cognitivos

Os antioxidantes presentes no açaí não só auxiliam na melhora da memória e da cognição, mas também desempenham um papel crucial na proteção das células cerebrais contra doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson.

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4) Combate à anemia

Por possuir um teor significativo de ferro, contribui para o aumento dos níveis de hemoglobina no sangue e ajuda a combater a anemia. A combinação de ferro com a vitamina C, encontrada em muitas frutas, pode aumentar ainda mais a absorção desse mineral pelo organismo, potencializando os benefícios do açaí para a saúde.

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5) Controle de peso

O açaí pode auxiliar na regulação do apetite e no controle do peso devido ao seu alto teor de fibras e gorduras saudáveis. Isso porque proporciona uma sensação de saciedade mais prolongada, ajudando a reduzir a fome e a ingestão excessiva de alimentos, mais um dos benefícios do açaí.

De acordo com Adriana, em um estudo pré-clínico, o extrato de açaí, rico em antocianinas e administrado a uma dosagem de 150 mg/kg durante 98 dias, demonstrou eficácia na redução do peso corporal, dos níveis de colesterol total e do LDL-c em camundongos obesos.

Além disso, o extrato de açaí promoveu um aumento na presença da bactéria Akkermansia muciniphila, que pode contribuir para a prevenção da obesidade e de distúrbios metabólicos. Isso ocorre através da modulação do metabolismo, da homeostase energética e da melhoria na sensibilidade à insulina.

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6) Propriedades anti-inflamatórias

A nutricionista Adriana Stavro explica que um dos benefícios do açaí é que os compostos antioxidantes e fito-nutrientes presentes na fruta desempenham um papel importante na redução da inflamação no corpo.

Em um ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado, indivíduos com sobrepeso que consumiram 200 g de polpa de açaí diariamente durante 60 dias apresentaram reduções significativas no estresse oxidativo e na inflamação.

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7) Suporte ao metabolismo

O açaí pode ajudar a regular o metabolismo e otimizar a utilização dos nutrientes pelo organismo. Alguns compostos da fruta protegem as células do trato digestivo contra o estresse oxidativo. Assim, podem promover um ambiente digestivo saudável, facilitando a absorção de nutrientes.

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8) Fornece energia e ajuda a aumentar a disposição

De acordo com a nutricionista Raissa Lima, em entrevista ao G1, o açaí é rico em vitaminas B e C, bem como minerais e ferro.

Com isso, a ingestão pode ser benéfica tanto para quem precisa de disposição imediata quanto para auxiliar no ganho saudável de peso. Ela reitera que, no caso de pessoas anêmicas, incluir o açaí na rotina também pode ser uma boa ideia.

Além disso, também vale a pena aproveitar os benefícios do açaí após a prática de esportes. Isso porque a combinação de gorduras boas, vitaminas, nutrientes e carboidratos presentes no açaí ajuda a aumentar a energia corporal. Por isso, a iguaria pode ser degustada no pré e no pós-treino.

Uma vez que o açaí é um alimento energético, ele pode ser o companheiro perfeito de quem precisa de um gás extra na academia ou na corrida. Ademais, outro alimento interessante para esportistas é a maca peruana, que também fornece energia para o corpo.

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9) Auxilia na prevenção de doenças cardiovasculares

De acordo com um estudo da Universidade Federal do Pará, o consumo regular de açaí ajuda a controlar o colesterol ruim. Para isso, os pesquisadores separaram dois grupos: no primeiro, as cobaias ingeriam uma bebida à base da fruta e, no segundo, um placebo.

Ao final da pesquisa, concluíram que, em 12 semanas, o grupo de controle apresentou uma queda significativa no LDL. Tudo isso graças aos fitoesteróis, antocianinas e gorduras monoinsaturadas presentes na fruta.

Além disso, outras substâncias presentes no açaí ajudam a evitar o endurecimento dos vasos cardíacos, o que acaba por controlar a pressão e melhorar a circulação sanguínea.

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10) Reduz o risco de câncer – Benefícios do açaí

Por último, mais uma boa notícia. Assim como o alho, o consumo regular atua na prevenção do câncer. De acordo com cientistas da Universidade da Flórida, o extrato de açaí é eficaz principalmente contra a leucemia.

Uma vez que a fruta é rica em antioxidantes, a ingestão reduz a produção de radicais livres e promovem a morte de células cancerígenas.

Receitas

Essas receitas, selecionadas pela nutricionista Adriana Stavro, são uma forma saborosa de incluir essa fruta em sua alimentação, mas é crucial estar atento aos ingredientes adicionais para manter seus benefícios nutricionais do açaí.

Smoothie

• 1 xícara de polpa de açaí congelada (100g);
• 1 banana madura;
• 1/2 xícara de leite desnatado de sua preferência (vegetal ou animal).

Modo de Preparo: bata todos os ingredientes no liquidificador até obter uma mistura cremosa. Sirva imediatamente, bem gelado.

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Tigela de açaí

• 1 xícara de polpa de açaí congelada (100g);
• 1 colher de sopa de granola sem açúcar;
• 2 colheres de sopa de iogurte grego natural;
• Frutas frescas picadas (como morangos, mirtilos ou kiwi);
• 1 colher de sobremesa de sementes (como linhaça, nozes, amêndoas, chia ou coco ralado).

Modo de Preparo: coloque a polpa de açaí congelada em uma tigela e amasse com um garfo até atingir uma consistência cremosa. Misture a banana, a granola, o iogurte e as frutas frescas. Finalize com as sementes de sua preferência.

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Açaí engorda?

Antes de finalizar, uma pergunta que assombra muitos adeptos das dietas baixas em carboidratos. Isso porque, como se trata de uma fruta calórica, seu consumo exagerado pode, de fato, ajudar no aumento de peso.

Por isso, é interessante consultar sempre um nutricionista para elaborar a melhor estratégia alimentar. Desse modo, com acompanhamento profissional, você consegue aproveitar todos os benefícios do açaí com a certeza de uma dieta balanceada e saudável.

Conclusão

Enfim, agora você já sabe mais sobre o que é açaí, valor nutricional da fruta, benefícios para o corpo e até duas receitas deliciosas para reproduzir em casa! Então, para saber mais sobre as vantagens de outros alimentos, confira nossa categoria de saúde!

Revisado e atualizado por Luiza Mazon.