Vivienne Westwood nasceu Vivienne Isabel Swire, a 8 de abril, de 1941, em Derbyshire. Mudou-se para Londres aos 17 anos e lá trabalhou como professora. Do seu primeiro casamento, com Derek Westwood, herdou o apelido que mantém até hoje. Mas foi na década de 70, ao lado de Malcom McLaren, que os seus talentos criativos começariam a ser realmente notados. A loja que o casal possuía, no número 430 da King’s Road, em Londres, seria o ponto de partida de toda sua trajetória.
Era o começo da década de 70 e o mundo vivia uma ressaca do “peace and love” dos hippies da década anterior e pouco se falava do rock, que havia surgido nos anos 50. O grande barato da loja “Let it Rock”, era vender produtos relacionados ao rock, como discos, roupas e tudo que propagasse um revival da época de Elvis Presley. Mas foi em 76, depois de já ter vestido a banda americana New York Dolls, que Vivienne mudaria a moda para sempre: os Sex Pistols, empresariados pelo seu marido, fariam o primeiro show neste ano e seriam os principais divulgadores da ideologia punk, muito especialmente pelos looks que vestiam, criados por Vivienne, que a partir dali seria a grande estilista do movimento. A loja agora era conhecida como Sex.
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